Gaan jongere medewerkers anders om met stress dan oudere medewerkers?

‘Neurologisch gezien werkt stress hetzelfde voor iedereen, ongeacht de generatie. Wat wél verschilt, zijn de oorzaken van stress en de manier waarop iemand ermee omgaat. Zoals net al benoemd zien we dat jongvolwassenen vandaag de dag vaak te maken hebben met prestatiedruk. De druk om de beste versie van zichzelf te zijn en de invloed van de voortdurende aanwezigheid van social media. Generatie Z bijvoorbeeld (geboren tussen 1995-2012), is de eerste generatie die volledig is opgegroeid met smartphones en social media. Het constant gebruiken van deze platforms kan eenzaamheid, aandachtproblemen, angst en andere mentale problemen veroorzaken. Daar is momenteel ook veel aandacht voor in de media.’

Thijs, als je nog één tip zou mogen geven aan een werkgever – om juist de jongvolwassenen te helpen bij hun mentale gezondheid, wat zou die tip dan zijn?

‘Toon begrip voor het spanningsveld waarin jongvolwassenen opereren. Dit betekent dat je als werkgever begrijpt dat deze groep met vallen en opstaan leert. En dat mentale uitdagingen daarbij horen. Maak duidelijk dat fouten maken mag. Het gaat erom hoe je er vervolgens mee omgaat en daarvan leert. Zoals prioriteiten stellen en flexibel omgaan met stress. Wees een mentor als je dit kunt. En draag uit dat het normaal is om soms te worstelen. Maar dat je er ook weer bovenop zult komen.’